Locais de interesse
Vila do Porto:
É a capital da ilha e a mais antiga vila açoriana.
Para além do património cultural,
arquitectónico e religioso, não deixe de reparar nas
Casas Típicas de Santa Maria inspiradas na sua maioria na
arquitectura tradicional do Alentejo e Algarve.
Lugar dos Anjos: Local onde desembarcaram
pela 1ª vez os homens de Cristóvão Colombo,
havendo uma estátua em sua homenagem. Para além da
Ermida dos Anjos e da Capela da Mãe de Deus, a mais antiga
dos Açores, existe também uma zona de lazer com
piscina natural.
Espírito Santo: Vale a
pena visitar a Igreja de Nossa Senhora da
Purificação, ornamentada com decorações
em lava preta.
Maia e Anjos: Nestes
aprazíveis lugares de veraneio poderá banhar-se em
piscinas naturais de águas transparentes, formadas por
rochedos vulcânicos.
Baías da Praia, de São
Lourenço, dos Anjos e da Maia: São de relevante
interesse os areais brancos, que compõem cada uma das
baías referidas, consideradas reservas naturais. A baia de
São Lourenço caracteriza-se ainda pelo seu formato de
concha gigantesca, composta por degraus cobertos de vinhedos com o
mar em fundo. Diversos miradouros dão a panorâmica da
costa, sendo de salientar o das Fontinhas, o das Lagoinhas e o do
Espigão, sobre a Baía de São
Lourenço.
Praia Formosa: Constitui um dos recantos
mais apreciados da ilha, nomeadamente nos meses de Verão,
quando a sua extensa praia de areia fina e clara é
frequentada por muitos banhistas. De igual modo, é conhecida
internacionalmente como um dos melhores lugares para a
prática do "surf".
Picos: Conjunto de
elevações situadas em pleno centro de Santa Maria,
onde se encontram vestígios da vegetação
primitiva com que os primeiros povoadores depararam. O Pico Alto, com 590 metros de altitude é o
ponto mais alto de Santa Maria. Do seu miradouro podem-se desfrutar
paisagens deslumbrantes sobre quase toda a ilha.
Merecem visita a Furna das Pombas, com 337
metros de comprimento, e a Furna dos Anjos,
com um comprimento de cerca de 118 metros. A visita às
furnas exige a presença de um guia e o uso de equipamento
apropriado.
Ilhéu das Formigas: Conjunto de oito
ilhéus, situados à distância de 37 km da costa
de Santa Maria, é uma zona de grande riqueza a nível
de fauna subaquática e local de poiso e
nidificação de aves marinhas, sendo, por isso,
considerada reserva natural. Formigas é uma área de
grande relevância internacional para
conservação marinha, ostentando
classificações como Sítio de Interesse
Comunitário, Área Marinha Protegida, estando mesmo
incluído na rede mundial da UNESCO.
Ilhéu do Romeiro: Embelezado por uma curiosa gruta com estalactites e
estalagmites, é acessível de barco e com cais
interior natural.
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